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O cabo Liam Tasker e o cão farejador Theo

Cão morto no Afeganistão será repatriado com corpo de seu treinador

Um cão farejador que morreu servindo o Exército britânico no Afeganistão terá seus restos "repatriados" para o Reino Unido juntamente com o corpo do seu "parceiro", que também foi morto durante um tiroteio no conflito afegão.

Theo, um springer spaniel de 22 meses, trabalhava identificando explosivos para as tropas britânicas e era considerado tão eficiente que teve suas funções estendidas durante a guerra.

Ele trabalhava sob a responsabilidade do cabo escocês Liam Tasker, do vilarejo de Kirkcaldy, próximo de Edimburgo.

O cabo, de 26 anos, foi morto na terça-feira durante uma troca de tiros com o Taleban, quando patrulhava uma área na província de Helmand, uma das mais problemáticas do país. Theo morreu de um ataque cardíaco pouco depois.

O governo britânico informou que os restos do animal serão transportadas de volta para o Reino Unido junto com o corpo do soldado ao lado de quem morreu trabalhando.

Um porta-voz do Ministério da Defesa disse que, tecnicamente, cães que morrem durante sua função no Exército não são repatriados, "mas ambos retornarão para o Reino Unido no mesmo dia e no mesmo avião".

O animal havia sido elogiado recentemente pelo Ministério por ter descoberto 14 vezes bombas e armas escondidas em apenas cinco meses --um recorde para um cão farejador.

"Ele nunca se cansa. Mal pode esperar para sair e não pára por nada", disse Tasker sobre o seu parceiro canino no mês passado.

O cabo foi o 358º militar britânico a morrer no conflito do Afeganistão desde o início da guerra, em 2001.

Seis cães foram mortos durante missões britânicas no Iraque e Afeganistão desde 2001.